Fiat heeft de productie van de 500 opnieuw verhoogd om aan de grote vraag te kunnen voldoen. De fabriek in Polen is nu in staat ruim 200.000 stuks per jaar te produceren, zo maakte CEO Sergio Marchionne bekend tijdens een bijeenkomst met beursanalysten.

Fiat verwacht in heel 2008 195.000 500’s te verkopen, zo’n 75.000 meer dan verwacht. Eerder dit jaar stelde het Italiaanse merk de verwachting al bij naar 140.000 stuks, maar de hoge brandstofprijzen stuwen de vraag naar kleine auto’s verder op. Volgens Fiat ontving de fabriek tussen de introductie vorig jaar in juli en juni 2008 230.000 klantorders.

Het marktonderzoeksbureau Jato Dynamics zegt dat de 500 de op een na best verkochte mini is in Europa, na de Panda die sinds 2004 marktleider is in deze klasse. De Renault Twingo is derde op gepaste afstand.

Sinds een aantal weken verkoopt Fiat de 500 ook in India maar daar kost het model dankzij de torenhoge invoerheffing ruim anderhalf keer zoveel als hier. Zeker in India een fiks bedrag maar de 500 wordt daar gezien als lifestyleproduct, waarvan Fiat enkele honderden verwacht af te zetten.